Londonadas

¿Os he dicho que me gusta Londres?

Sólo he estado en una ocasión pero me encantaría volver. Fue un viaje en cierta manera especial para mí y mi gusto por lo british llegó a cotas tan altas como mi inclinación yankee.

Como se sabe, es una ciudad muy visitada por los españoles (Barajas - Heathrow tan sólo 1 hora) e incluso con gran cantidad de residentes patrios. Cuando estuve en Marruecos (este post está tomando un cariz muy internacional, pero debo reconocer que he viajado poquillo) surgió una conversación espontánea acerca de Londres. Éramos 6 personas y todos la conocíamos. Habíamos admirado los mármoles de Elgin, posado delante de la verja de Buckingham (paso de googlear, creo que lo he escrito bien) y alucinado con el ambientazo de Camden.

Tal vez debido a las circunstancias de no haber viajado tanto como quisiera o a que Londres sea una ciudad que realmente haya que conocer, sentí por vez primera la sensación de estar en una gran ciudad dejándome encandilar por el vertiginoso crisol de culturas y gentes que hay allí.

Con este post voy a hacer un compendio de anécdotas y curiosidades varias. Un sólo viaje no dan para hacer de guía aunque cualquier pregunta de alojamiento y/o estancia no duden en hacérmela. Un último apunte, vital para comprender el contexto del viaje: estuve en el verano de 2005, justo después de los atentados:

1.- Young London

Puede decirse que el viaje fue fruto de una apuesta. Sobre 4 coca colas en una mesa en torno a 4 amigas, S. y yo nos estrechamos las manos en señal de acuerdo. Aquél verano (era abril aún) haríamos una escapada europea. Yo quería ir a Roma pero ella la conocía, me propuso París pero le dije que era cosa de parejas, que mejor Londres que ninguna conocía y era ciudad para chicas modernas y desanfadadas como nosotras.

2.- Oral London

El inglés. Al idioma me refiero, no voy a hacer un estudio sociológico del gentleman. El inglés de S. Porque el mío, sobre todo hablado es malillo. Yo creía que con el suyo bastaba para entendernos, pero por muy turístico que sea su uso (trabaja en una tienda en la calle Sierpes), la primera noche el pakistaní que nos atendió en una hamburguesería (primera noche, eh? estaba al lado del hostal y era ya tarde, luego no pisamos ni un McDonald's) se metió con ella y luego el encargado del hostal. Bueno este último fue simpático, nos contó su vida de profesor en Islamabad y cada vez que me veía con el dictionary me lo cerraba en las manos. También hacía lo mismo con el plano. Tal vez no quería que llevara tanta pinta de guiri, cosa que evito, cuando viajo me gusta imaginarme que soy una residente del lugar.

Pero los bobbys me miraban pensando "¿cómo es posible que una chica joven se exprese tan mal, de qué aldea ha salido?" y los últimos días articuaba un mecánico "peach juice, please" que según J. equivale a decir meao o algo así.

El hostal está muy bien, eso sí que lo recomiendo. Es el Victoria Inn muy cerquita de la famosa estación de trenes y en el barrio de Belgravia, que es pijísimo pero muy chulo con sus casas blancas y sus porches enrejados.

3.- Fear in London

Sí, pasamos miedo, supongo que la falta de costumbre, la excitación propia del viaje y lo predispuesta que es una para todo. Yo mantuve la idea de irnos pese a los atenados pero S. se acojonó y al final acordamos no coger el metro. No es una idea absurda. Pese a la grandiosisad (literal) de la ciudad, Londres es bastante asequible de conocer a pie y tiene el encanto de sumergirse en sus limpias calles. También cogimos el famoso autobús rojo de doble piso, pero muy poco, el 24, de vuelta. El último día sí cogimos el metro por que si no no llegábamos a la Torre de Londres. Además después de comprarle unos calzoncillos a su cuñado con las famosas líneas no nos íbamos a quedar sin conocerlo. Tengo una foto hecha abajo donde salgo blanquísima porque en el fondo sentía miedo y en el vagón en que sólo había un hombre cuando pasamos por un tunel me acojoné (perdonen la expresión).

Hubo allí una falsa alarma de bomba que no se supo en España hasta bastante días después. Nosotras, como no podíamos ser menos, lo vivimos in situ. Pasamos por una boca del metro cerca del Big Ben y a la vuelta observo que sigue habiendo poquísima gente sin estar acordonada ni habiendo polícias. A mediodía vimos en un periódico gratuito la noticia de la muerte del pobre brasileño. Se nos acercó un bobby oyendo nuestra vivaracha conversación sentadas en las escalinatas de Trafalgar Square. No nos dijo nada pero nos olimos lo peor asi que se me ocurrió la brillante idea de llamar a España, a mi hermana, vamos. Le dije muy propia: "no os asustís estamos bien, nos vamos ahora mismo al hostal, pero creemos que ha habido algo gordo". A alarmista no hay quien me gane.

4.- Big London

Londres es una gran ciudad y una ciudad grande. Pero la recorrimos andando como he dicho y en los últimos días me resultaba ya familiarmente pequeña. Igual me ha pasado con Madrid y Barcelona que las sigo considerando chicas.

Pero insisto es una gran ciudad, cosmopolita, interesantísima, como se sabe. Rezuma big por todos los costados como su famoso campanario, pero me entró una gran duda con el famoso ránking de ls templos cristianos más grandes del mundo. Cuando salí de san Pablo llamé a mi hermana (sip, otra llamada inoportuna) para asegurarme que allí se casó lady Di. No pude ver el claustro y por eso me quedé con la duda. Tampoco vimos la cripta (en Westminster solté el chiste de saludar a Livingstone a los pies de su lápida), pero asistimos a un sobrio servicio religioso salpicado de numerosos cánticos y que abandonamos justo cuando pasaban la colecta.

5.- London City

The City. Era visita obligada para estas desenfadadas muchachas. De hecho el viaje resultó formidable no sólo porque todo salió bien y nos lo pasamos genial, sino porque S. y yo sintonizamos en gustos culturetas y coincidíamos en casi todo. (El único casi fue que ella se quedó con Los Girasoles que adornaban la Narional Gallery de prestados y yo me quedé 5 minutos sentada delante de mis Arnolfini). Dedicamos a recorrer la City dos largas horas, admirada yo de los originales edificios y dedicadas las dos a la cacería maromil del yuppie. Queda fatal, ¿verdad?. Hasta se percató un bilbaíno que conocimos. Con el mismo disimulo con que fotografié a tres polis delante del cuadraíto móvil de Scotland Yard, fotografié a un grupo de ejecutivos fumando en una esquina. El momentazo llegó cuando un chico de unos 30 años, pelo ondulado con un rebelde mechón, de unos 1.80 y complexión normal, se aflojó el nudo de la corbata sin dejar de hablar con su compañero ni mirarme. Vaaale, me habéis pillado, la descripción corresponde a Jack Rossiter, licencia dramática que me he permitido, pero el resto, incluyendo las miraditas es todo cierto.

Entramos en un pub a tomar coca cola con la excusa de ir al servicio. Yo me quedé hablando con el camarero que era el chico bilbaíno. Le comenté con aire de entendida que era a las 5 la hora en que los yuppies dejaban la ofi. Cuando volvió S. le comentó con aire sobrado que los yuppies eran unos gilipollas. Al poco rato entraron un grupo de unas 6 personas, 4 tíos viejos y 2 treintalargas y nos fuimos.

Al final donde ligamos y con dos españoles, dos chicos navarros muy monos que estudiaban arquitectura, fue tomando un cocktail en el On Anon de Picadilly.

6.- The End London

Nos dio penilla despedirnos de la ciudad. La última mañana volvimos a recorrer los aledaños de Westminster, el Parlamento y el West End. Yo daba por hecho que me quedaría sin camiseta, hasta que la vi en una tienda perdía. Me había extrañado no ver camisetas de ellos. En realidad me pareció ver poco merchandising popero. Yo sólo quería una camiseta de The Beatlesy encontré una negra de letas blancas. Perfecta. Me la encalomé y volví a hacerme fotos en los mismos sitios. Logré aterrizar en Sevilla con mi camiseta.

Sólo quedaba despedirnos de las autoridades. Nos fuimos a la esquina de Downing Street (no sabía que era un recodo) y allí nos pusimos S. y yo a bromear sobre Blair y Cherie. Entró un muchacho vestido con un mono y S. decía que iba a arreglar la lavadora que se amontonaban los calzones del marío. Acabamos coreando "Tony te queremos" a pleno pulmón. Nadie nos hizo caso aunque habría quién nos entendiera. Y yo me resistía tanto a irme de esa ciudad de ladrillos rojos como ellos a acogerse al euro, que me encadené a la verja.

Os dejo con un temazo:

London Calling.- The Clash: escuchar.

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